第十一章 希比勒公主 (第3/3页)
点数来决定。
一开始的时候，因为不熟悉规则，是塞萨尔输；后来鲍德温因为轻慢而输了几局，最后他们则针锋相对，难分上下——塞萨尔沉稳谨慎，思虑周全，哪怕处于劣势，也能在最后一刻出乎意料地翻转局面；鲍德温的棋势则更为犀利尖刻，咄咄逼人，时常行险，以至于不是大胜就是大败。
不知不觉间，光线彻底暗淡了下来，塞萨尔也看不清棋子了，他们这才发觉，已经到了夕祷的时间了，在太阳落山后，按照教义就不能再进食了。鲍德温倒是毫不在意，“吃点海枣就行了。”
塞萨尔却不同意：“你的身体需要充足的营养。”他说：“厨房里已经为你准备了一份食物。”这是他向阿马里克一世提出的请求之一。
鲍德温只得遗憾地放下棋盘，走过去点亮蜡烛，“那么我等你，快点回来。”
塞萨尔从厨房回来的时候，哪怕是广阔的空地上也只残留着几许夕阳的微光，几个侍从骑着小马，提着长木棍，借着余光，围着一根打靶桩转来转去，这是一种又能说是游戏又能说是训练的行为。
打靶桩可以看做一个矗立在地面上的大风向标，木桩顶端固定着一个可三百六十度旋转的横杆，横杆一端固定着一张盾牌，另外一端悬吊着一个沙袋。
当有人骑着马冲向盾牌并击中它的时候，横杆就会因为这股力道而旋转并带动另一端的沙袋，沙袋会摇晃起来并重重地撞向他，完美地复制了战场上会有的状况，对于如何训练使用骑枪并防止被其他人的武器击中很有好处。
侍从们使用的打靶桩与常见的式样又有一些微小的不同，高度降低，沙袋变小，横杆也从一根变成了两根并交叉，从上空俯瞰犹如一个等长十字架，同样间隔地安装着盾牌与沙袋。
一个侍从就在这里拦住了塞萨尔。
“我是的黎波里的大卫，”正处在儿童与少年界线上的侍从倨傲地说道：“我的父亲是的黎波里伯爵雷蒙，我现在要对你发起挑战——我要说，亚拉萨路，阿拉比半岛乃至整个世界，最美丽最有德行，也最聪慧的女士有也只有一位，那就是亚拉萨路的国王之女，希比勒公主，没有其他的女士可以为之相比。”
塞萨尔放下了食篮，“你对她起誓了么？”他不是骑士，但大卫也不是，他们都要到十八到二十岁才有可能被册封为骑士。
“没有。”大卫说：“你不是也没有正式起誓么？但这并不妨碍我们对女士们的忠诚。”
塞萨尔环顾四周，有几个骑士正在关注这里，却没有丝毫想要阻止的意思，确实，这时候的人们乐于看到男孩们从小就表现出对荣誉与胜利的渴求，并且不惧伤痛与死亡。
虽然他并不觉得这种行为有什么意义，但就和他不曾宽恕那些企图谋害他的仆人一样，若是他退缩，拒绝，只会被视作怯懦的胆小鬼，只能得到更多的轻蔑与欺凌，若是阿马里克一世与鲍德温觉得受到了欺骗，他的下场未必胜过威特。
“我答应了。”塞萨尔说。
大卫宽慰地点点头：“那么由你来选择武器和方式。”他是严格遵照骑士们的规矩来做的。
“天主已经为我们做了选择，”塞萨尔指了指就在身边的打靶桩：“我们轮流用木棍击打盾牌，谁先被沙袋击中谁就算输。”
“要是我们谁也没被击中呢？”
“时间就到太阳完全落山，这里变黑我们都看不清盾牌为止，以最多击中盾牌的人为胜。”
“听起来十分公平，但骑士们说，你并不擅长在马上作战。”
“那是之前，”塞萨尔说：“我有一个好老师。”鲍德温，在武技课恢复之后，鲍德温发现塞萨尔能骑马，但不擅长在马上挥舞武器，就做了他的第二个老师，一边训练他一边复习自己的技艺。
鲍德温在染病前的武技老师正是的黎波里伯爵雷蒙，他的感望圣人是勇武的约书亚，在战场上也犹如那位辅助与接替了圣人摩西成为以撒人领袖的勇士，对阿马里克一世忠心耿耿，所向披靡。
有这样一个武技老师，鲍德温即便只有九岁，也要比其他孩子掌握了更多的技巧，在这方面他对塞萨尔没有保留。塞萨尔这样说了，让大卫的神色更加缓和：“那么现在就不只是听起来的公平了，”他回身看向同伴：“谁愿意借出他的马？”