10 红楼赤狐红袖 (第2/3页)
路了。“
红袖接过茶杯，两人的手指不经意间触碰，又同时缩回。
“谢谢。“
她轻声道，突然发现这个总是嬉皮笑脸的青年此刻显得格外沉稳。
“其实...我有点担心。“
狄华罕见地露出忧虑，“这一路上危机四伏，我怕...“
“怕保护不了我？“
红袖轻笑，“我可是赤狐红袖，需要你保护？“
狄华摇摇头：
“我怕自己不够强，拖你后腿。“
月光下，他的眼神异常认真，“但我会用生命守护你，这是我狄华的誓言。“
红袖心头一颤，竟不知如何回应。他本不该进入她危险的世界的，本就毫无关联的人，但此刻红袖很自私。夜风拂过，带着初秋的凉意和一丝若有若无的花香。
“早点睡吧。“
最终她只说出这三个字，却在转身时悄悄握紧了狄华塞给她的一枚护身符
——那是用红线编织的小狐狸，憨态可掬，针脚却歪歪扭扭，一看就是新手作品。
而在不远处的阴影里，灵鸢冷眼旁观着这一幕，手中的短剑在月光下泛着寒光。、
血旗盟·
红袖推开血旗盟那扇钉满铜钉的橡木大门时，扑面而来的是浓烈的墨香与血腥味混合的独特气息。大厅四壁密密麻麻贴满了泛黄的羊皮纸，每张纸上都写满了招募信息，有些还沾着暗褐色的血迹。
“嚯，今天人不少啊。“
铁牛摸着下巴上的胡茬，眯眼打量着往来的人群。佣兵们三三两两聚在告示板前，有的用匕首将新告示钉上去，有的正激烈地讨价还价。
狄华好奇地扯下一张飘落的纸条：
“寻三佣兵共探索熔岩洞窟，报酬面议...这字写得跟鸡爪刨的似的。“
“别乱动。“
红袖拍开他的手，目光扫过大厅中央那面绣着滴血短剑的黑色旗帜，“血旗盟的规矩是双方谈妥后，带着意向书去旗台下立契。“
“奇怪...“
灵鸢的指尖抚过一张刚被撕下的告示边缘，“这些纸都是新换的，但关于北域的委托一张都没有。“
阿猛突然按住红袖的肩膀：
“有人在盯着我们。“
顺着他示意的方向，红袖看见二楼栏杆边站着个戴青铜面具的男人，正对几个彪形大汉耳语。
“那是血旗盟的契约官。“
铁牛压低声音，“按理说该由他们见证立契，但...“
话音未落，那几个大汉已经下楼朝他们走来。
为首的刀疤脸直接扯下红袖刚贴上的招募令：
“北域的活现在不让接。
“羊皮纸在他手中碎成两半，“最近城里都在传，有个叫红袖的娘们专骗人去喂山海兽。“
“放你娘的屁！“
铁牛一拳砸在告示板上，整面墙的纸张簌簌作响。大厅里顿时剑拔弩张，几十双眼睛齐刷刷盯过来。
红袖按住铁牛青筋暴起的手臂，直视刀疤脸：
“谁定的规矩？血旗盟向来不问雇主来历。“
“新规矩。“
青铜面具人从楼梯缓缓走下，腰间十二把铜钥匙叮当作响，“北域来的委托，需要额外缴纳五百两风险金。“
他弹了弹指甲，“当然，如果红袖姑娘愿意透露具体行程...或许可以通融。“
狄华突然插到两人之间：
“我们走正规流程立契，凭什么...“
“就凭我是掌旗人。“
面具人冷笑，突然掀开袖口露出腕上狰狞的伤疤，“三个月前接北域委托的兄弟，现在骨头都化成灰了。“
她突然明白为何告示都换得如此勤快，这哪里是什么自由的佣兵行会，明显的是南国权贵可以直接插手的行会。
离开时，灵鸢故意落后两步。红袖看见她将一枚银币弹进角落的阴影里，那里似乎有黑影微微颔首。
连续三天，他们走遍了珲宁城所有佣兵集市。不是被人提前撕毁告示，就是临立契时被各种理由推脱。最离谱的一次，他们刚离开酒馆，整面贴满委托的墙就被泼了桐油烧毁。
第四天傍晚，红袖独自蹲在桥洞下修改地图。墨迹被雨水晕开时，一件还带着体温的外袍突然罩在她头上。
“别着凉。“
狄华挨着她坐下，变戏法似的从怀里掏出油纸包着的烤红薯，“老刘头偷偷塞给我的，说看你这两天没去吃饭。“
热腾腾的甜香钻进鼻腔，红袖突然觉得眼眶发酸。她低头掰开红薯，热气模糊了视线：
“其实我们可以硬闯北域...“
“然后呢？让铁牛大哥他们陪葬？“
狄华用袖子擦她脸上的雨水，指尖在碰到肌肤时微微发抖，“我有个主意...但你可能要骂我。“
红袖抬头，正撞进他亮得出奇的眼睛里。这个总是嬉皮笑脸的青年，此刻眼中竟带着破釜沉舟的决绝。
“不行！“
她猛地抓住狄华的手腕，“你想去黑市雇死士？那些都是...“
“不是黑市。“
狄华从鞋底抽出一张皱巴巴的纸，上面画着歪歪扭扭的路线和地点，“今早买菜时，有个蒙面黑袍人塞给我的。“
他们跟着纸张索来到废弃的铸币厂，月光透过残破的穹顶，照在中央那个黑袍人身上。他脚边躺着被捆成粽子的青铜面具人，面具已经碎裂，露出张布满鞭痕的脸。
黑袍人踢了踢昏迷的俘虏，“这位是珲宁国监察司的人。“
他递来一卷账本，“所有拒绝你们的委托，都是他们在搞鬼。“
红袖翻到佣兵任务记录，里面有记录着她何时发布的佣兵招人计划
——旁边批注着“放长线“三个字。
“明日子时，黑市会有一群活物运往北域。那些是要送给北域兽巢当兽粮的“
黑袍人突然看向狄华，语气微妙地柔和下来，“将那些人救下来，你们的人手问题...或许能一并解决。“
次日暴雨如注，却浇不灭黑市刑场周围的火把。红袖藏在运菜车里，看着监察司的人将二十多名带着枷锁的囚犯送上囚车。最后一个瘦削少年踉跄一下，枷锁缝隙间露出半截狐狸纹身。
“是赤狐营的残部！“
铁牛在雨幕中低呼，“去年北域沦陷时断后的那支奇兵...“
囚车突然剧烈晃动起来。不知从哪窜出来的狄华竟混在囚犯堆里，正用一根铁丝挨个开锁。眼看守卫要发现，红袖甩出袖箭射灭最近的火把。
混乱中，黑袍人如鬼魅般出现在监察司统领身后。寒光闪过，十二把铜钥匙已落入他手中。
“走！“
阿猛扛起两个虚弱的囚犯，灵鸢的双剑在雨幕中划出银亮弧线。当囚车轰然散架时，红袖看见狄华背上趴着那个狐狸纹身的少年。
暴雨冲刷着青石板，也冲走了所有追踪
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