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一个要杀的，就是他。“
赵禾沉默片刻，忽然轻笑：
“那便……再等等。“
宫墙之外·暗流涌动
姜旻走出皇宫，抬头望向阴沉的天际。
风起云涌，山雨欲来。
他知道，自己原来踏入了一场无声的棋局——而执棋之人，不止女帝，不止赵郎，还有那个看似淡泊的三皇子……
以及，藏在阴影中的孙恩。
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回忆·世代455年·西境战火
西梁国与番泽国结盟，三十万联军压境，青周边境告急。朝堂震动，女帝震怒，群臣束手无策。
姜旻站在沙盘前，眉头紧锁：“若正面迎战，必败无疑。“
后姜旻建议先稳住边疆，自己先去东海降服红胡子以震军威。
就在此时，一名年轻谋士缓步上前，拱手道：“臣原出使谈和延缓。“
众人侧目——此人正是孙恩，年方三十，却已沉稳如渊。
姜旻眯眼：“你有何策？“
孙恩微微一笑：“番泽国与西梁国，并非铁板一块。“
随后请命出使谈和拖延时间。
西梁国·王帐
孙恩孤身入敌营，以三寸之舌，直指西梁王心中隐忧：
“大王与番泽国结盟，可曾想过——若胜，番泽国可得青周三城，而番泽只得一城；若败，番泽国可退，西梁国却要直面青周铁骑。“
向梁王沉吟。
孙恩再下一剂猛药：
“番泽太子曾言，西梁国不过蛮夷，战后必除之。“
——此言半真半假，但足够致命。
三日后，西梁国国撤军，番泽国独木难支，战局骤缓。
世代455年·收服修民
战事暂歇，姜旻欲趁势剿灭东海强盗修民，以绝后患。
孙恩却拦住了他：“姜公且慢。“
“此人匪性难驯，留之何用？“
姜旻冷声道。
孙恩摇头：
“修民麾下流民，皆悍不畏死，更关键的是——“
他压低声音，“修民身负‘海兽之血’。“
姜旻瞳孔一缩。
海兽之血，乃上古遗族，力大无穷，水性极佳，若得之，日后水战必成奇兵！
孙恩淡淡道：
“此人可用，但需义缚之，而非力压。“
姜旻沉思良久，终是点头。
世人皆知姜旻善攻，如烈火燎原；却少有人知孙恩善守，如深潭无波。
姜旻
——看透时局，雷霆出手，以势压人。
孙恩
——洞悉人心，抽丝剥茧，以柔克刚。
当姜旻在朝堂上与刘品正面相争时，孙恩早已在暗处布局，让赵禾“平庸“得恰到好处；
当姜旻收服修民时，孙恩早已算准
——此人未来必成扭转战局的关键。
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世代464年·深宫密谈
太子病逝，赵郎猖狂，赵禾隐忍。
女帝密召姜旻，而姜旻心中清楚
——这一切的背后，都有孙恩的影子。
“孙恩……“
姜旻站在城楼上，远眺三皇子府，喃喃自语，“你这一局，究竟埋了多深？“
夜风掠过，无人应答。
但答案，或许很快就要揭晓了。
夜雨淅沥，烛火摇曳。
姜旻披着蓑衣，悄然踏入孙恩的府邸。
孙恩早已备好热茶，见他进门，微微一笑：
“姜公，久等了。“
姜旻摘下斗笠，抖落雨水，目光深沉：
“女帝让我处理立储之事。“
孙恩斟茶的手微微一顿，随即恢复如常：
“意料之中。“
两人对坐，从边境战事谈到朝堂暗涌，从赵郎的嚣张跋扈到赵禾的隐忍蛰伏。
姜旻叹息：
“这天下，看似太平，实则暗流汹涌。“
孙恩轻抿一口茶，淡淡道：
“乱世需猛药，但猛药也需良医。“
姜旻凝视着他，忽然笑了：
“你年纪比我小，却比许多老狐狸都看得透彻。“
孙恩摇头：
“不过是懂得‘避其锋芒，待时而动’罢了。“
姜旻沉默片刻，忽然道：
“若当年我在朝堂上少些锋芒，或许……刘品也不会如此猖狂。“
孙恩抬眸，眼中闪过一丝复杂：
“姜公，刚极易折，可若无您的锋芒，这朝堂早已腐朽殆尽。“
谈及天下苍生，谈及那些被刘品害死的忠良，姜旻握紧拳头，指节发白。
“陈肃、周焕……他们本不该死。“
孙恩低声道：
“正因如此，我们才更不能败。“
姜旻深吸一口气，忽然觉得眼眶发热。
他一生刚硬，极少落泪，可此刻，面对这个比自己年轻却同样心怀天下的谋士，竟有种久违的共鸣。
孙恩亦沉默，良久，才缓缓道：
“姜公，这天下……值得一争。“
一滴泪，无声滑落。
姜旻抬手抹去，自嘲一笑：
“老了，竟如此多愁善感。“
孙恩却摇头，眼中亦有湿润：
“非也，是这天下……太重了。“
情绪平复后，两人回归正题。
姜旻沉声道：
“赵郎势大，若强行推赵禾上位，恐生变乱。“
孙恩点头：
“所以，需让赵郎自毁。“
“如何做？“
孙恩指尖轻点桌面，姜旻也在桌面指点，雨夜一片黑暗，唯独烛窗照亮的地方一片清楚。
谈话结束，姜旻起身告辞。
孙恩送至门口，忽然道：
“姜公，保重。“
姜旻回头，深深看了他一眼：
“你也是。“
两道身影，一老一少，在雨夜中相视一笑。
——他们都知道，从今夜起，这盘棋，将真正开始。
世代465年
姜旻站在朝堂之上，身形依旧挺拔，可鬓角的白发却已遮掩不住岁月的痕迹。他六十六岁了，近古稀之年，本该告老还乡，享受儿孙绕膝的天伦之乐。可这天下，这朝堂，终究还是让他放不下。
然而，这一次，他失算了。
刘品站在他对面，嘴角噙着一抹冷笑，手中捧着一份泛黄的账册，缓缓展开。
“陛下，臣近日偶然查得一份旧账，其中记载，姜大人曾在世代428年收受南境商贾贿赂，数额巨大。“
朝堂一片哗然。
姜旻瞳孔微缩，手指不自觉地攥紧。那是他年轻时的事，那时他尚未位极人臣，为了在朝中站稳脚跟，确实做过一些见不得光的事。可那早已是多年前的旧账，他本以为无人再会提起。
女帝坐在龙椅上，眉头紧锁，目光复杂地看向姜旻。
“姜卿，此事……当真？“
姜旻沉默片刻，最终缓缓跪下，低声道：
“臣……有罪。“
他认了。不是因为他无法辩驳，而是因为他知道，刘品既然敢在此时翻出旧账，就必然已经做好了万全的准备。若他抵赖，只会让女帝更加难做。
女帝闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决然。
“姜旻……革除官职，押入大牢，待审。“
姜旻没有抬头，只是深深叩首：
“臣……领旨。“
阴暗潮湿的牢房里，姜旻靠坐在墙角，望着狭小铁窗外的一线天空。
他这一生，为青周国鞠躬尽瘁，扶持太子赵明，对抗刘品，收服修民，计定番泽，谋取西梁，甚至不惜背负骂名也要稳住朝局。可到头来，竟落得如此下场。
“呵……“
他自嘲一笑，“终究是老了。“
若在十年前，他绝不会让刘品抓到这样的把柄。可岁月不饶人，他的精力已不如从前，思虑也不再如当年那般缜密。
牢门被推开，一名狱卒走了进来，手中端着一碗酒。
“姜大人，有人托我给您送来的。“
姜旻接过酒碗，嗅了嗅，是上好的烈酒。他笑了笑，仰头一饮而尽。
酒入喉，辛辣灼热，一如他这一生。
三日后，姜旻在狱中暴毙
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